Op 2 november 2024 werd het 40jarig jubileum van de zustergemeenschap Abaja ba Kristo in Rwanda gevierd.
Vanuit Leefgemeenschap Bethanië namen drie zusters aan dat feest deel: zr. Greet, zr. Gera en zr. Dorien.
Het was een prachtig en groots feest, met een mooi thema dat goed tot zijn recht kwam: God heeft grote dingen aan ons gedaan, we waren vol vreugde. Ps. 126:3. Naast de vele genodigden, zo’n 800 uit Rwanda, waren er vrienden, bestuursleden en zusters uit Duitsland, Zwitserland, Nederland en Tanzania. Een internationaal gezelschap. Het was één groot dankfeest met diverse sprekers, een afwisselend programma en vooral veel dankbaarheid. De zusters hebben veel zegen ontvangen en doorgegeven. Dat kwam ook in de speeches naar voren. Er werd dankbaar terug en hoopvol vooruit gekeken. Ook de donkere periode in de jaren ’90 werd gememoreerd, de genocide, de tijd dat de zusters in Nederland waren; de opbouw na de genocide. God is getrouw gebleken en heeft hen bewaard tot nu toe. Het was ook een gedenken van de voorgangers, zoals zr. Christine Schipper die in 1984 de gemeenschap startte, samen met een Rwandese predikant van de Presbyteriaanse kerk, en zr. Anke Slagmolen die van 1988 tot 2008 de leiding van de gemeenschap had en tijdens de genocide in Rwanda bleef bij haar zusters. Hun namen werden genoemd en God werd gedankt voor hun leven en inzet.
In 2024 was het 30 jaar geleden dat de genocide geleden. Wat is er veel gebeurd na die tijd:
Er werd een weesdorp gebouwd voor kinderen die hun ouders verloren waren door de genocide, later kwam er een kleuterschool, een lagere school en ook een technische school waar jongeren tot houtbewerker worden opgeleid.
Er is een guesthouse waar veel groepen worden ontvangen en waar (buitenlandse) gasten aangenaam kunnen verblijven. Samen met Kerk in Actie zijn projecten ontwikkeld waarin boeren en boerinnen worden opgeleid. Daarnaast worden veel mensen geholpen met financiële middelen, zoals scholieren, moeders met baby’s, ouderen en families.
Een project in ontwikkeling is het Mental Health Care Centre, dat de zusters willen realiseren in Kigali. Hiervoor worden fondsen gezocht.
De zusters zijn dankbaar voor meeleven, gebed en giften, zodat zij hun werk ten behoeve van de Rwandese bevolking kunnen voortzetten!